BAÑOS DE AGUA SANTA
Baños de Agua Santa o simplemente Baños es una ciudad
ecuatoriana, de la Provincia de Tungurahua. Es un centro turístico de
importancia del país, se encuentra a unos 45 minutos de Ambato . Es la cabecera
cantonal del cantón Baños y tiene una población de 12.995 personas. La
actividad económica más importante del cantón es el turismo receptivo. La WWF
le dio el nominativo a Baños de "Un Regalo para la Tierra"
Baños, está ubicada en las faldas del volcán Tungurahua una
altura de 1820 metros (msnm), muy próximo al centro geométrico del territorio
ecuatoriano. Goza de un clima muy agradable, casi durante todo el año; a pesar
de una alta humedad. Los parques nacionales Sangay y Llanganates. están
ubicados en los flancos del cantón.
Baños es también un centro de peregrinación religiosa ya que
los manantiales de aguas termales son popularmente asociados con curas
"milagrosas" por la influencia de la comunidad dominica que está
asentada en esta zona desde hace mucho tiempo.
El
turismo del pueblo se relaciona íntimamente con el resto del cantón; el
principal atractivo del cantón es la naturaleza, dotada de una alta
biodiversidad. Es una de las poblaciones más turísticas del Ecuador; es también
conocida como "La Puerta del Dorado" y también conocida como:
"El Pedacito de Cielo" debido a la tranquilidad que brindan su
entorno. Además ofrece muchas atracciones: se puede visitar la Basílica de la
Virgen del Rosario de Agua Santa, se puede visitar las diferentes cascadas,
ascender al Tungurahua (volcán), probar las melcochas (dulces hechos a base de
caña de azúcar), hay variedades de artesanías hechas en balsa y de tagua hechas
en otros lugares y revendidas en esta localidad.
Baños
de Agua Santa es una ciudad apta para practicar varios deportes de aventura
tales como: rafting, kayaking, canyoning, escalada en roca, salto de puentes,
paseos a caballo, caminatas ecológicas, canopy, ciclismo de montaña, etc. Posee
5 balnearios municipales con aguas minerales y sulfurosas que van desde las
frías de 18 °C, hasta las termales de 55 °C; emergen de las entrañas del volcán
Tungurahua. Cuenta con una zona rosa en donde más de 30 peñas, bares y
discotecas.2 En esta ciudad se pueden acceder a más de 80 restaurantes con
variada gastronomía nacional e internacional.
